3月20日，同古保卫战正式打响。日军第55师团2万多人在航空兵的配合下，向同古外围阵地发起攻击。第200师三面被围，被迫从外围阵地退守城内作战，战火硝烟下，戴安澜宣布：“如师长战死，以副师长代之；副师长战死，以参谋长代之；参谋长战死，以某团长代之。”全师上下同仇敌忾，誓与同古共存亡。同古保卫战是缅甸防御战期间作战规模最大、坚守时间最长、歼灭日军最多的一次战斗。掩护英缅军顺利撤退，为远征军后续部队集结赢得了时间，并确保全师安全转移。