张小芳收到了焦裕禄（王洛勇饰）的信，深受感动。张母意在给她在上海找单位、介绍对象，恋人朱晓的几十封信被张母扣压。朱晓到上海出差和寻找张小芳，正好张小芳姐姐介绍的男友也登门，朱晓愤而离开。焦裕禄批评朱晓太过冲动，没有听张小芳的解释。焦裕禄打长途给张小芳，让农林局的每个人都跟她说几句。朱晓跟张小芳道歉，大家也说希望她快点回来。张小芳回到了兰考，焦裕禄为她召开“地头欢迎会”，她感动的热泪滂沱，跟朱晓重归于好。又有大风，刚栽的树苗都被吹折了，百姓们心疼，焦裕禄更是难过，但他号召百姓们等风过了补种。焦裕禄询问汤坟大队的情况，干部告诉他作物或者被风打死，或者被盐碱地淹死，焦裕禄通报县委安置受灾群众。大风摧毁了新种植的小苗，满常等人要逃荒，豹子拦着不让走，满常一时激动一头撞到柱子上，刘北又哭开了，刘秀芝安抚着百姓。焦裕禄赶到，启发群众生产自救，群众振奋，决定自己筹资建砖窑。焦裕禄到满常家劝他不要喝酒好好干活。焦裕禄亲自带领社员到洼里拾柴，解决烧砖所需燃料。程平跟焦裕禄谈起他写的承包林地计划，一方面欣喜能够调动群众的积极性，一方面担忧焦裕禄的做法走得太快，有人已经告状说他不抓阶级斗争了。而此时的焦裕禄已经坚定了自己的看法。