新闻代表团要来衡阳，夏明翰（严宽饰）等人秘密印刷传单，反抗军阀的恶行。孙越泽被军阀叫去训话，他被说动了出卖了印刷传单的据点。城内店铺经常被兵痞哄抢，有的店铺老板被军阀逼得走投无路，上吊自杀，群情激愤。夏明翰和章承基鼓动商贩罢市，并带领群众进行示威游行。军阀很快绑了夏明翰和章承基，要就地正法，出嫁路上的章妙菱在路上得知哥哥被逮捕的消息，孤身闯入刑场保护哥哥。经过夏明翰等人的示威，军阀对百姓道歉，并表示要严明军纪。孙越泽为了躲避舆论压力，藏了起来。