本期节目主要内容：公元660年的一天，唐代声名显赫的宫廷画家阎立本接到一个紧急诏令。召见阎立本的，是当今炙手可热的武皇后。皇后意欲修建一座新的宫殿，她希望阎立本亲自来作新宫殿的设计师。这期间，皇后多次将目光投向龙首原上一座停建了三十年的建筑。这就是大明宫。武则天为了远离太极宫，远离那些她曾经的噩梦。那座于贞观9年停建的大明宫宫殿，在公元662年又开始继续修建。1959年，考古队找到了这座占地3.3平方公里的大明宫。但是直到上世纪九十年代末，考古队终于探明了含元殿的框架结构。如此兴师动众，劳民伤财，而举国上下仍然稳定有序。在权利和欲望得到满足的同时，国家也在武皇后的治理下蒸蒸日上，但是危险还是时刻隐藏在宫廷的每个角落。公元883年，他们沙陀族的将士杀进长安，肆意烧杀抢掠。这些粗豪的游牧民族以其快速摧毁的弯刀和火炬，让大明宫经历了严重的罹难。从此，中世纪盛极一时的大唐帝国在历经300年风云后玉殒香销。大明宫虽然衰亡了，但西安作为当前中国最大的都市之一，其文明的光芒仍在延续。（《特别呈现》2011-01-17《消失的建筑》第三集《大明宫遗恨》）