新帝雍正（唐国强饰）当年就增开恩科，铸造新钱，选拔一批才俊之士，充实着各部各省衙门州县之职。同时朝廷发出一道明诏，责令各省清理藩库亏空，限期两年清完，两年内未能填补亏空的官员一律革职拿问、抄家抵债。凡在限期内提前完成清理亏空的，朝廷要命令嘉奖。隆科多（蔡鸿翔饰）推举诺敏（陈凤桐饰）出任山西巡抚。胤祀又举荐张廷玉的弟弟张廷璐（尼格木图饰）出任主考。张廷玉（杜雨露饰）举荐清流领袖李绂为副主考。大臣孙嘉诚因雍正铸钱的铜铅比例问题大闹户部，被传召见。孙嘉诚指责新币不合理的铜铅比例于民不利，并当场顶撞总理王大臣胤祀，而被雍正免职。深夜，孙嘉诚酒醉归宿，却见张廷玉正在自己的小屋里等着他。张廷玉代雍正说出心中的难言之隐，并传旨将孙嘉诚官升三品。诺敏因清查藩库亏空有功，雍正授予他“天下第一巡抚”。（影视剧版九州大戏台2010-09-08）