在大理拍摄的电影《五朵金花》，完成于1959年，讲述的是一对白族青年男女的爱情故事。反映了新中国边疆地区少数民族幸福欢乐的生活，是我国电影史上不可多得的一部具有抒情色彩和民族特色的影片，红遍大江南北，同时也让大理的名字家喻户晓。影片中表现了许多古老的白族民族文化，热闹的三月街、绕三灵活动等这些民俗活动成为白族人民不可替代的重要内容。据考古证明，大理地区早在三千多年前就有了成熟的水稻种植技术，长期的农耕历史和相对稳定的文化环境，使大量原始农耕祭祀的礼仪在绕三灵活动中被保留下来。白族又是个能歌善舞的民族，参与活动的人都是各村各地的歌舞能手。白族妇女对人的热情真诚、质朴与勤劳使这方土地更加神奇美丽，更加迷人。（CCTV-7特别节目2010-02-01）